Shar Pei: carácter, arrugas, salud y cuidados de la raza
Guía completa del Shar Pei: origen chino, carácter independiente, cuidado de sus arrugas, fiebre del Shar Pei, problemas de ojos y piel, y convivencia.
Con sus profundas arrugas, su cabeza de hipopótamo y su lengua azul, el Shar Pei es uno de los perros más inconfundibles del mundo. Es un perro tranquilo, digno, independiente y muy leal a su familia, pero también reservado con los extraños y con una salud delicada que exige atención. En esta guía repasamos su historia, su carácter y los cuidados que necesita.
Historia y origen del Shar Pei
El Shar Pei es una raza muy antigua del sur de China, probablemente de la provincia de Cantón (Guangdong). Se han encontrado figuras de arcilla de perros parecidos que datan de la dinastía Han, hace unos dos mil años. Los estudios genéticos lo sitúan entre las razas más antiguas del mundo.
Durante siglos, el Shar Pei fue un perro polivalente de los campesinos: guardaba las granjas, cazaba jabalíes y protegía el ganado. Su piel suelta y su pelo áspero tenían una función: dificultaban que otros animales o perros pudieran sujetarlo. Durante un tiempo también se utilizó en peleas de perros.
En el siglo XX, con la revolución comunista, los perros se consideraron un lujo y la raza estuvo a punto de desaparecer. En 1973, una revista estadounidense lo calificó como el perro más raro del mundo, y un criador de Hong Kong, Matgo Law, lanzó un llamamiento para salvarlo. Los criadores estadounidenses importaron ejemplares y la raza se recuperó. La FCI lo reconoce como raza china, con patrocinio británico.
Aspecto físico
El Shar Pei es un perro de tamaño medio, compacto, robusto y de proporciones cuadradas. Los machos miden entre 49 y 51 centímetros a la cruz y las hembras entre 44 y 49.
Sus rasgos más característicos son:
- Las arrugas: abundantes en la cabeza, la cara y la cruz. En los cachorros cubren todo el cuerpo; en los adultos, se concentran sobre todo en la cabeza.
- La cabeza: grande, con un hocico ancho y acolchado, en forma de “cabeza de hipopótamo”.
- La lengua y la boca: de color negro azulado.
- Las orejas: muy pequeñas, triangulares y gruesas, pegadas a la cabeza.
- Los ojos: pequeños, hundidos y oscuros, con expresión ceñuda.
- La cola: alta, gruesa y enroscada.
- El pelaje: muy corto, áspero y duro al tacto, en dos variedades: pelo de caballo (el más corto, hasta 1 cm) y pelo de cepillo (hasta 2,5 cm).
- Los colores: todos los colores sólidos, excepto el blanco.
Carácter y temperamento
El estándar describe al Shar Pei como un perro tranquilo, independiente, leal y afectuoso con su familia.
En la convivencia diaria suele ser:
- Muy leal y apegado a su familia, a menudo a una persona en particular.
- Reservado y desconfiado con los desconocidos.
- Independiente: no busca la atención constante.
- Tranquilo en casa y poco ladrador.
- Muy limpio: suele aprender rápido a hacer sus necesidades fuera.
- Protector de su casa.
- Potencialmente dominante con otros perros.
Socialización y educación
El Shar Pei es inteligente, pero independiente y testarudo. Necesita una socialización temprana e intensa para evitar que su desconfianza natural se convierta en un problema.
Claves para educarlo:
- Socialización amplia desde cachorro, con personas, niños, perros y entornos variados.
- Liderazgo tranquilo y coherente, sin confrontación.
- Refuerzo positivo y sesiones cortas.
- Manipulación: acostúmbralo a que le revisen los ojos, la piel y las orejas, que necesitarán cuidados frecuentes.
Ejercicio y actividad
El Shar Pei no es un perro muy activo. Con dos o tres paseos diarios de 30 a 45 minutos y algo de juego tiene suficiente. Se adapta bien a la vida en un piso.
Precauciones: tolera mal el calor, por su hocico acolchado y su piel gruesa. En verano, pasea en las horas más frescas.
Salud y enfermedades frecuentes
La salud es el punto débil del Shar Pei. Su esperanza de vida se sitúa entre 8 y 12 años. Las principales afecciones son:
Fiebre del Shar Pei
Una enfermedad inflamatoria hereditaria que provoca episodios de fiebre alta y hinchazón de los corvejones. Con el tiempo, puede causar amiloidosis, una acumulación de proteínas que daña los riñones y el hígado, y que es una causa importante de muerte en la raza.
Entropión
Los párpados se doblan hacia dentro y las pestañas rozan la córnea, lo que causa dolor, lagrimeo y úlceras. Es muy frecuente en la raza y a menudo requiere cirugía, a veces ya en cachorros.
Problemas de piel
Las dermatitis de los pliegues, las alergias, la mucinosis (acumulación de mucina en la piel) y la demodicosis son frecuentes.
Otitis
Sus orejas pequeñas y pegadas, y sus conductos auditivos estrechos, favorecen las otitis.
Otros problemas
- Hipotiroidismo.
- Displasia de cadera.
- Glaucoma.
Alimentación
El Shar Pei necesita una alimentación completa de calidad, adaptada a su tamaño y su nivel de actividad.
- Pesa las raciones y repártelas en dos tomas.
- Si tiene problemas de piel o alergias, tu veterinario puede recomendar una dieta específica.
- Controla su peso: el sobrepeso empeora los problemas de piel en los pliegues.
Cuidados del pelo e higiene
El pelo corto del Shar Pei no requiere mucho cepillado: basta con una manopla de goma una vez por semana. Pero necesita otros cuidados importantes:
- Limpieza y secado de los pliegues con regularidad, para evitar infecciones.
- Revisión diaria de los ojos por el riesgo de entropión.
- Limpieza de orejas semanal.
- Baños ocasionales con champú suave, secando muy bien los pliegues.
- Corte de uñas y cepillado dental regulares.
Algunas personas notan picor o irritación al acariciar el pelo de caballo del Shar Pei.
¿Es el Shar Pei el perro adecuado para ti?
El Shar Pei es ideal para personas tranquilas, con experiencia en perros, que buscan un compañero leal, independiente y limpio, y que pueden asumir sus cuidados de salud. No es recomendable para familias con niños pequeños, hogares con otros perros dominantes ni para quien busca un perro sociable con todo el mundo.
| Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|
| Leal y tranquilo | Salud delicada (fiebre del Shar Pei, entropión) |
| Muy limpio | Desconfiado con extraños |
| Poco ladrador | Independiente y testarudo |
| Adaptable a un piso | Cuidados de piel, ojos y oídos |
Si eliges un cachorro de una crianza responsable y cuidas de sus arrugas, ojos y oídos, el Shar Pei será un compañero digno, tranquilo y profundamente leal.
Preguntas frecuentes sobre el Shar Pei
¿Qué significa Shar Pei?
Significa 'piel de arena' en chino, en referencia a la textura áspera de su pelo, que recuerda al tacto de la arena o el papel de lija.
¿Qué es la fiebre del Shar Pei?
Es una enfermedad inflamatoria hereditaria que provoca episodios de fiebre alta e inflamación de las articulaciones, sobre todo de los corvejones. Con el tiempo, puede causar amiloidosis, una acumulación de proteínas que daña los riñones y el hígado.
¿Por qué el Shar Pei tiene la lengua azul?
Es un rasgo de la raza, compartido con el Chow Chow, con el que probablemente tiene un origen común. La lengua y la boca de color negro azulado son una característica exigida por el estándar.
El Shar Pei aparece en estas guías
Este artículo es orientativo. Ante cualquier duda sobre la salud o la alimentación de tu perro, consulta con tu veterinario.
