Shih Tzu vs Bichón Maltés: diferencias y cuál elegir
Comparativa entre Shih Tzu y Bichón Maltés: origen, aspecto, carácter, pelo, salud ocular y cuál de estos dos perros de compañía encaja mejor contigo.
El Shih Tzu y el Bichón Maltés son dos de los perros de compañía más elegidos por personas mayores, parejas y familias que viven en un piso. Los dos son pequeños, cariñosos, de pelo largo y apenas sueltan pelo. Por eso se comparan tan a menudo. Pero proceden de tradiciones distintas, la corte imperial china y los puertos del Mediterráneo, y tienen diferencias claras de carácter, salud y cuidados.
Comparativa rápida
| Característica | Shih Tzu | Bichón Maltés |
|---|---|---|
| Origen | Tíbet y China (patrocinio británico) | Cuenca central del Mediterráneo (patrocinio italiano) |
| Tamaño | Pequeño | Pequeño |
| Peso | 4,5–8 kg | 3–4 kg |
| Altura | Hasta 27 cm | 21–25 cm (machos), 20–23 cm (hembras) |
| Esperanza de vida | 12–16 años | 12–15 años |
| Pelaje | Largo, denso y liso, con buen subpelo | Largo, liso, sedoso y sin subpelo |
| Energía | 2 / 5 | 2 / 5 |
| Sociabilidad | 5 / 5 | 4 / 5 |
| Facilidad de educación | 3 / 5 | 3 / 5 |
| Cuidado del pelo | 5 / 5 | 5 / 5 |
| Adaptación a piso | 5 / 5 | 5 / 5 |
Origen: palacios chinos frente a puertos mediterráneos
El Shih Tzu desciende de pequeños perros tibetanos que los lamas regalaban a los emperadores chinos. En la corte imperial, sobre todo durante la dinastía Qing, se cruzó probablemente con el Pequinés. Tras la caída del Imperio estuvo a punto de desaparecer y se salvó gracias a unos pocos ejemplares llevados a Inglaterra y Noruega.
El Bichón Maltés es una de las razas de compañía más antiguas de Europa. Pertenece a la familia de los bichones del Mediterráneo central y ya era conocido por griegos y romanos. Durante siglos fue el perro favorito de damas y nobles europeos.
Aspecto: perro león frente a manto blanco
- El Shih Tzu es algo más robusto y pesado, de 4,5 a 8 kilos, con una cabeza redonda y un hocico corto (es braquicéfalo). Su pelo forma la característica “cara de crisantemo”, y se admiten todos los colores.
- El Maltés es más ligero, de 3 a 4 kilos, con un hocico algo más largo y una nariz negra muy marcada. Su manto es siempre blanco puro, liso y sedoso, sin subpelo.
Carácter
Los dos son perros de compañía en estado puro: afectuosos, sociables y muy apegados a sus personas. Las diferencias son de grado:
- El Shih Tzu suele ser más plácido e independiente, con un punto de orgullo y testarudez. Es cariñoso con todo el mundo sin apegarse de forma exclusiva a una persona. Ladra poco.
- El Maltés suele ser más vivaz, juguetón y alerta. Es muy sensible, busca el contacto constante y tiende a avisar con algún ladrido de visitas y ruidos.
Ninguno de los dos lleva bien la soledad prolongada.
Ejercicio
Ambos necesitan poco ejercicio: dos o tres paseos tranquilos al día y algo de juego en casa. El Shih Tzu, por ser braquicéfalo, tolera peor el calor y no debe hacer ejercicio en las horas más calurosas. El Maltés soporta peor el frío, porque no tiene subpelo.
Cuidados del pelo
Los dos tienen un manto largo que exige dedicación, y los dos pueden llevar un corte cachorro corto que simplifica mucho el mantenimiento.
- El Shih Tzu, con subpelo, tiende a formar nudos con más facilidad si no se cepilla con frecuencia.
- El Maltés, sin subpelo, se enreda algo menos, pero su color blanco exige más baños y cuidados para mantenerlo limpio, y sufre con frecuencia manchas de lágrimas bajo los ojos.
En ambos casos hay que contar con peluquería cada cuatro a seis semanas si se lleva un corte corto, y con cepillado diario si se mantiene largo.
Salud
Los dos son razas longevas, con una esperanza de vida de 12 a 15 años o más. Sus puntos débiles son distintos:
Shih Tzu
- Síndrome braquicéfalo: ronquidos e intolerancia al calor.
- Problemas oculares: úlceras de córnea, ojo seco y pestañas mal implantadas, por sus ojos prominentes.
- Displasia renal hereditaria.
- Problemas de columna por su espalda larga.
Bichón Maltés
- Manchas de lágrimas y epífora.
- Enfermedad periodontal.
- Shunt portosistémico (anomalía vascular del hígado).
- Luxación de rótula y colapso traqueal.
¿Cuál elegir?
Elige un Shih Tzu si…
- Buscas un perro especialmente tranquilo y poco ladrador.
- Prefieres un perro algo más robusto.
- Te gusta poder elegir entre muchos colores.
- Vives en un clima templado o puedes mantener la casa fresca en verano.
Elige un Maltés si…
- Buscas un perro muy ligero, fácil de llevar a todas partes.
- Te encanta el manto blanco y no te importa cuidarlo.
- Tienes alergias leves y buscas un perro sin subpelo.
- Prefieres un compañero algo más vivaz y juguetón.
Conclusión
El Shih Tzu y el Bichón Maltés son compañeros excelentes para una vida tranquila en casa. El Shih Tzu es más plácido y robusto, pero sensible al calor y con ojos delicados. El Maltés es más ligero, vivaz y blanco como la nieve, pero exige cuidados constantes de ojos y boca. Elijas el que elijas, un buen cepillo y unos ojos atentos serán tus mejores aliados.
Preguntas frecuentes
¿Cuál suelta menos pelo, el Shih Tzu o el Maltés?
Los dos sueltan muy poco. El Maltés no tiene subpelo, por lo que suele considerarse aún más adecuado para personas con alergias leves. El Shih Tzu tiene subpelo, pero el pelo muerto queda atrapado en el manto.
¿Cuál es más tranquilo?
En general, el Shih Tzu es algo más tranquilo y plácido. El Maltés suele ser algo más vivaz, juguetón y alerta, y tiende a ladrar un poco más.
¿Cuál tiene más problemas de salud?
El Shih Tzu, al ser braquicéfalo, tiene más riesgo de problemas respiratorios y oculares. El Maltés es propenso a las manchas de lágrimas, los problemas dentales y algunas afecciones hepáticas como el shunt portosistémico.
Las características de cada raza son orientativas: cada perro es un individuo. Ante cualquier duda de salud, consulta con tu veterinario.