¿Por qué mi perro come hierba? Causas y cuándo preocuparse
Por qué los perros comen hierba, si es normal, si lo hacen para vomitar y en qué casos conviene consultar al veterinario o impedirlo.
Comer hierba es un comportamiento muy frecuente en perros sanos y, en la mayoría de los casos, normal. Los perros pueden hacerlo por instinto, por curiosidad, por aburrimiento o porque les gusta su textura. Solo una minoría vomita después, así que no siempre es señal de que se encuentren mal. Conviene preocuparse si lo hace de forma compulsiva, si viene acompañado de vómitos repetidos, diarrea o falta de apetito, o si la hierba puede estar tratada con productos tóxicos.
Las causas más habituales
Un comportamiento natural
Los antepasados de los perros, como los lobos, comían ocasionalmente materia vegetal. Muchos expertos consideran que comer hierba es un comportamiento heredado y normal. Un estudio de la Universidad de California en Davis encontró que comer plantas es muy frecuente en perros sanos, que la mayoría no mostraba signos de enfermedad antes de hacerlo y que solo una parte vomitaba después.
Les gusta
Algunos perros simplemente disfrutan del sabor o la textura de la hierba fresca, sobre todo en primavera, cuando está tierna.
Aburrimiento o falta de estimulación
Un perro que se aburre puede buscar entretenimiento mordisqueando hierba. Es más frecuente en razas activas e inteligentes, como el Border Collie, si no reciben suficiente ejercicio y estimulación mental.
Molestias digestivas
En algunos casos, el perro come hierba cuando tiene el estómago revuelto, y después vomita. Pero no está claro si come hierba para vomitar o si vomita porque ya se encontraba mal.
Falta de fibra
Algunos veterinarios señalan que ciertos perros comen más hierba con dietas pobres en fibra, aunque la evidencia es limitada.
Razas glotonas
Perros como el Labrador o el Beagle, que tienden a comer todo lo que encuentran, pueden comer hierba simplemente porque está ahí.
Cuándo preocuparse
Consulta con tu veterinario si:
- Come hierba de forma compulsiva, con ansiedad, o mucho más de lo habitual.
- Vomita con frecuencia después de comer hierba.
- Tiene diarrea, sangre en las heces, pierde el apetito o está apático.
- Ha perdido peso.
- Come también tierra, piedras u otros objetos (lo que se conoce como pica).
- Sospechas que ha comido una planta tóxica o hierba tratada con productos químicos.
Los verdaderos peligros de la hierba
Más que la hierba en sí, los riesgos son:
- Pesticidas, herbicidas y fertilizantes, frecuentes en parques y jardines.
- Plantas tóxicas que pueden crecer entre la hierba o en el jardín, como la adelfa, el ricino o algunos bulbos.
- Espigas: en primavera y verano, pueden clavarse en la boca, la nariz, los oídos o entre los dedos, y causar problemas serios.
- Parásitos: la hierba contaminada con heces de otros animales puede transmitir parásitos intestinales. Mantén al día la desparasitación de tu perro.
Qué puedes hacer
- Evita las zonas tratadas con productos químicos.
- Revisa espigas después de los paseos por el campo, sobre todo en verano.
- Aumenta el ejercicio y la estimulación mental si sospechas que se aburre: juegos de olfato, juguetes rellenables, paseos más variados.
- Revisa su dieta con tu veterinario si come hierba con mucha frecuencia.
- Enséñale “déjalo”, una orden muy útil para que suelte cualquier cosa del suelo.
- Si tienes jardín, puedes cultivar hierba para mascotas en una maceta sin productos químicos.
Conclusión
Que tu perro coma hierba es, en la mayoría de los casos, un comportamiento normal y sin importancia. Lo importante es asegurarte de que la hierba no esté tratada con productos tóxicos, vigilar las espigas y prestar atención a otros síntomas. Si come hierba de forma compulsiva o vomita a menudo, consulta con tu veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Es malo que mi perro coma hierba?
En la mayoría de los casos no. Comer hierba es un comportamiento frecuente en perros sanos. El riesgo está en la hierba tratada con pesticidas o herbicidas, en las plantas tóxicas y en las espigas, que pueden clavarse en la boca, la nariz o la garganta.
¿Los perros comen hierba para vomitar?
Solo una parte. Los estudios indican que la mayoría de los perros que comen hierba no parecen enfermos antes de hacerlo, y que solo una minoría vomita después. Comer hierba no es necesariamente una forma de 'purgarse'.
¿Debo impedir que mi perro coma hierba?
No hace falta impedirlo si es ocasional, la hierba no está tratada y tu perro está sano. Sí conviene evitarlo en parques tratados con productos químicos, en zonas con espigas y si lo hace de forma compulsiva o con síntomas digestivos.
Las características de cada raza son orientativas: cada perro es un individuo. Ante cualquier duda de salud, consulta con tu veterinario.