¿Por qué mi perro se lame las patas? Causas y qué hacer
Por qué los perros se lamen las patas, cuándo es normal y cuándo indica alergias, heridas, dolor o aburrimiento, y qué puedes hacer en cada caso.
Los perros se lamen las patas para limpiarse, y hacerlo de vez en cuando es normal. Pero si tu perro se lame las patas con frecuencia o con insistencia, lo más habitual es que se deba a alergias, a una infección de la piel, a una herida o un cuerpo extraño como una espiga, a dolor articular o a aburrimiento y ansiedad. Si aparece enrojecimiento, mal olor, pelo teñido de rojizo o cojera, conviene acudir al veterinario.
Las causas más frecuentes
1. Alergias
Es la causa más habitual del lamido repetido de patas. Tanto la dermatitis atópica, una alergia a pólenes, ácaros u hongos, como la alergia alimentaria provocan picor en las patas, sobre todo entre los dedos.
Algunas razas tienen más predisposición, como el Golden y el Labrador Retriever, el Bulldog Francés, el West Highland White Terrier o el Shiba Inu.
2. Infecciones de la piel
El lamido mantiene la piel húmeda y favorece las infecciones por levaduras (Malassezia) o por bacterias. A su vez, la infección aumenta el picor, y se crea un círculo vicioso. Suele haber mal olor, enrojecimiento y, en perros de pelo claro, una mancha rojiza en el pelo.
3. Heridas y cuerpos extraños
Una espiga clavada entre los dedos, un corte, una uña rota, una quemadura por asfalto caliente o la sal de las calles en invierno pueden hacer que el perro se lama una pata en concreto. Revisa bien entre los dedos y las almohadillas.
4. Parásitos
Las pulgas, los ácaros o la sarna pueden causar picor en las patas y en otras zonas.
5. Dolor
Un perro con artrosis, una lesión o dolor en una articulación puede lamerse la zona dolorida. Suele lamerse una sola pata y a menudo cojea o rechaza el ejercicio.
6. Aburrimiento o ansiedad
Algunos perros se lamen las patas para calmarse cuando se aburren, pasan muchas horas solos o están estresados. Es más frecuente en perros activos que no reciben suficiente ejercicio y estimulación, como el Border Collie. Con el tiempo, puede convertirse en un hábito compulsivo y causar lesiones.
7. Piel seca
En invierno, con la calefacción, o tras baños demasiado frecuentes, la piel puede resecarse y causar picor.
Cómo saber cuál es la causa
| Lo que observas | Posible causa |
|---|---|
| Lame las cuatro patas, peor en primavera o verano | Alergia ambiental |
| Lame las patas y además se rasca orejas y cara | Alergia (ambiental o alimentaria) |
| Mal olor y pelo rojizo entre los dedos | Infección por levaduras |
| Lame una sola pata de forma repentina | Herida, espiga o uña rota |
| Lame una pata y cojea | Dolor o lesión |
| Lo hace cuando está solo o aburrido | Aburrimiento o ansiedad |
Qué hacer
- Revisa sus patas: busca espigas, heridas, uñas rotas, enrojecimiento o inflamación entre los dedos.
- Lávale las patas con agua tibia después de los paseos, sobre todo en épocas de polen, y sécalas muy bien.
- Mantén el antiparasitario al día.
- Aumenta el ejercicio y la estimulación mental si sospechas aburrimiento.
- Consulta al veterinario si el lamido es frecuente, si hay enrojecimiento, mal olor, heridas o cojera, o si no mejora en pocos días.
- No apliques productos para personas sin indicación veterinaria: algunos son tóxicos si el perro los lame.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa, por eso es importante el diagnóstico veterinario:
- Alergias: control del picor con medicación, champús específicos, dieta de eliminación si se sospecha alergia alimentaria e, incluso, inmunoterapia.
- Infecciones: antimicóticos o antibióticos, tópicos o por vía oral.
- Heridas o espigas: limpieza, extracción del cuerpo extraño y, a veces, protección con un vendaje o un collar isabelino.
- Dolor: tratamiento de la causa articular o de la lesión.
- Ansiedad: más actividad, enriquecimiento ambiental y, en casos persistentes, ayuda de un especialista en comportamiento.
Conclusión
Que tu perro se lama las patas de vez en cuando es normal, pero el lamido frecuente o insistente es una señal de que algo le molesta. Las alergias y las infecciones de la piel son las causas más habituales, seguidas de heridas, espigas, dolor y aburrimiento. Revisa sus patas, mantenlas limpias y secas, y consulta con tu veterinario si el problema persiste.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que mi perro se lama las patas?
Lamerse las patas de vez en cuando, por ejemplo después de un paseo, es parte de su higiene normal. Deja de ser normal cuando lo hace a menudo, con insistencia, o cuando aparecen enrojecimiento, mal olor, pelo teñido de rojizo o cojera.
¿Por qué el pelo de las patas de mi perro está de color rojizo o marrón?
Es una mancha causada por la saliva, frecuente en perros de pelo claro que se lamen mucho. Suele indicar que el lamido es repetido, y a menudo se asocia a alergias o infecciones por levaduras. Conviene consultarlo con el veterinario.
¿Qué puedo ponerle a mi perro para que no se lama las patas?
Lo primero es averiguar la causa con el veterinario. Mientras tanto, un collar isabelino o un calcetín protector pueden ayudar a evitar que empeore una herida. No apliques cremas o productos para personas sin consultar, porque algunos son tóxicos si el perro los lame.
Las características de cada raza son orientativas: cada perro es un individuo. Ante cualquier duda de salud, consulta con tu veterinario.