Torsión gástrica en perros: síntomas, razas de riesgo y prevención
Qué es la dilatación-torsión gástrica, por qué es una urgencia mortal, qué razas de pecho profundo tienen más riesgo y cómo reducir las probabilidades.
La dilatación-torsión gástrica, conocida popularmente como torsión de estómago, es una de las urgencias más graves que puede sufrir un perro. Aparece de forma repentina, avanza muy rápido y, sin tratamiento quirúrgico inmediato, suele ser mortal. Afecta sobre todo a perros grandes de pecho profundo, por lo que, si convives con una de estas razas, conviene conocer sus síntomas de memoria.
Qué es la dilatación-torsión gástrica
El problema tiene dos fases:
- Dilatación: el estómago se llena de gas, líquido o comida y se hincha como un globo.
- Torsión (o vólvulo): el estómago dilatado gira sobre su propio eje, de modo que se cierran la entrada y la salida. El gas ya no puede escapar.
Al girar, el estómago comprime grandes vasos sanguíneos, reduce el retorno de sangre al corazón y provoca un shock. Además, la pared del estómago y el bazo pueden quedar sin riego. Sin cirugía, la situación es casi siempre fatal.
Síntomas: aprende a reconocerlos
- Arcadas o intentos de vomitar sin conseguirlo, a veces solo con espuma o saliva. Es el signo más característico.
- Abdomen hinchado y tenso, sobre todo en la parte alta, detrás de las costillas.
- Inquietud: el perro no encuentra postura, se levanta y se tumba, mira su abdomen.
- Babeo abundante.
- Dolor al tocar el vientre.
- Respiración rápida, encías pálidas, debilidad y colapso en fases avanzadas.
Arcadas sin vómito y barriga hinchada en un perro grande de pecho profundo: urgencia veterinaria inmediata. No esperes a ver si mejora.
Las razas con más riesgo
El factor de riesgo principal es la forma del tórax: un pecho profundo y estrecho deja más espacio para que el estómago se mueva. Entre las razas de nuestra guía con predisposición destacan:
- Dóberman
- Pastor Alemán
- Bóxer
- Rottweiler
- Galgo Español
- Caniche grande
- Pastor Belga Malinois
- En menor medida, Labrador y Golden Retriever
Fuera de nuestra guía, el Gran Danés, el San Bernardo, el Setter Irlandés y el Weimaraner están entre las razas de mayor riesgo.
Otros factores de riesgo
- Edad: el riesgo aumenta a partir de la edad adulta.
- Antecedentes familiares: perros con padres o hermanos que la han sufrido.
- Una sola comida grande al día.
- Comer muy deprisa y tragar aire.
- Ejercicio intenso justo antes o después de comer.
- Carácter nervioso o estrés.
- Delgadez extrema en algunas razas grandes.
Prevención
No existe una forma de eliminar el riesgo por completo, pero sí de reducirlo mucho:
- Reparte la comida en dos o tres tomas al día en lugar de una sola.
- Usa un comedero antivoracidad si tu perro come muy rápido.
- Evita el ejercicio intenso una hora antes y al menos una o dos horas después de comer.
- Ofrece agua en pequeñas cantidades tras el ejercicio y espera a que se calme antes de la comida.
- Reduce el estrés en el momento de comer: un lugar tranquilo, sin competencia con otros perros.
- Consulta la gastropexia preventiva con tu veterinario si tu perro es de una raza de alto riesgo. Puede hacerse aprovechando la esterilización o por laparoscopia.
- Ten a mano el teléfono de una clínica de urgencias 24 horas.
El tratamiento
El tratamiento es siempre veterinario y urgente:
- Estabilizar al perro con fluidos y medicación para tratar el shock.
- Descomprimir el estómago, mediante sonda o punción.
- Cirugía para recolocar el estómago, valorar el daño en el estómago y el bazo y realizar una gastropexia que evite que vuelva a girar.
El pronóstico mejora mucho cuanto antes se actúa. Por eso, la rapidez con la que el propietario reconoce los síntomas puede salvarle la vida.
Otras razas de riesgo en la guía
Además de las anteriores, el Mastín Español, el Boyero de Berna, el Cane Corso y el Akita Inu tienen un tamaño y un pecho profundo que aumentan el riesgo. Si convives con una de estas razas, conviene hablar con tu veterinario sobre la gastropexia preventiva.
Conclusión
La torsión gástrica es una urgencia que todo propietario de un perro grande de pecho profundo debería conocer. Repartir las comidas, evitar el ejercicio alrededor de las comidas y considerar la gastropexia preventiva reducen el riesgo. Y si aparecen arcadas sin vómito y un abdomen hinchado, la única opción es acudir al veterinario de inmediato.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tengo si mi perro tiene una torsión gástrica?
Muy poco. Es una urgencia en la que cada minuto cuenta: puede ser mortal en pocas horas. Ante la sospecha, acude de inmediato al veterinario de urgencias más cercano.
¿Qué es la gastropexia preventiva?
Es una cirugía en la que se fija el estómago a la pared abdominal para evitar que gire. Puede hacerse aprovechando la esterilización en perros de razas de riesgo. No impide que el estómago se dilate, pero sí la torsión, que es lo más grave.
¿Es peligroso que mi perro beba mucha agua después de hacer ejercicio?
Lo más prudente es ofrecer agua en pequeñas cantidades tras el ejercicio intenso y esperar a que el perro se calme antes de darle la comida. Beber de golpe grandes cantidades de agua o comer justo después del ejercicio se ha asociado a más riesgo.
Las características de cada raza son orientativas: cada perro es un individuo. Ante cualquier duda de salud, consulta con tu veterinario.